機能中心の処理設計は、概要機能を詳細に分解し、機能自身とその機能に必要なデータを定義します。オブジェクト指向は、振る舞いを持つ対象をオブジェクトとして認識し、その振る舞いに必要とされるデータを定義します。これに対して、データ中心は、データのかたまりあるいは１つのデータを認識し、そのデータがあるところに処理を記述します。
データのあるところに記述する処理をデータ制約と呼んでいます。「データ中心システム分析と設計」（共著、オーム社、１９９６年）の中で、データ制約は全部で９つあると紹介しています。
（「データ中心のエンタープライズアーキテクチャ」（オーム社、２００４年）にも紹介しています）
１ドメイン制約
２識別子制約
３存在制約
４参照制約
５多重度制約
６導出制約
７関連制約
８更新制約
９処理順序制約（ライフサイクル制約）
ビジネスアプリケーションの業務ロジックは、この９つのデータ制約を組み合わせることで記述できます。
